« Le Songe d’une Nuit d’Eté », dans les Ruines de l’Abbaye de Villers-la-Ville, jusqu’au 08 Août

« Le monde entier est un théâtre & tous, hommes & femmes, n’en sont que les acteurs » (William Shakespeare, dans « Comme il vous plaira »/1599-1600).

« Quand le merveilleux est associé à la comédie, et que l’imagination est renforcée par les pouvoirs du rêve, pour faire l’éloge de l’amour au premier regard, grâce à l’usage de philtres magiques  ! Du grand Shakespeare ! » (Patrick de Longrée & Rinus Vanelslander, les producteurs).

Pour cette 40e édition des "Spectacles d'Eté", à Villers-la-Ville, Patrick de Longrée & Rinus Vanelslander, créateurs de la société de spectacles « Del Diffusion » & de son important événement théâtral estival, nous proposent, dans les ruines de l’Abbaye de Villers-la-Ville, « Le Songe d’une Nuit d’Eté » (1594-1595), de William Shakespeare (1564-1616), une coproduction de « Del Diffusion » & du « Théâtre royal du Parc », nous invitant à assister à une jolie balade féerique au fond d’une forêt étrange, où se déchaînent des passions amoureuses, un conte lumineux entre réel et rêve, où la réflexion majeure se porte sur la sincérité et la fidélité de l’amour.

Du fait de l’énorme demande de nouvelles pièces de divertissement, à l’époque élisabéthaine, il est très probable que la pièce ait été jouée dans la foulée de son écriture. William Shakespeare est alors un acteur et un auteur en vue, admiré et jalousé, véritable entrepreneur de spectacles, dont l’œuvre comprend aussi bien des pièces historiques que des tragédies et des comédies. En 1603, il devient locataire du ‘Théâtre du Globe’, le plus prestigieux de Londres, avant de se retirer en 1611, à Stratford-upon-Avon, où il meurt cinq ans plus tard.

*** Synopsis :

« Deux couples amoureux – une dispute entre le roi des elfes & la reine des fées – & le lutin Puck, avec sa potion qui se plaît à embrouiller les sentiments, sont les principaux ingrédients de cette fantaisie shakespearienne. Ces  personnages insolites croisent la route d’un groupe de comédiens amateurs, occupée à la préparation d’une pièce pour le mariage d’un prince. Leur collision a lieu dans une forêt, quelque peu magique, au cours d’une nuit d’été, qui se révèle aussi ensorcelante que labyrinthique. »

*** Note du metteur en scène, Thierry Debroux, en 2è page du catalogue :

« Quel bonheur de retrouver Villers-la-Ville. Après avoir mis en scène ‘Cyrano de Bergerac’ (1999) & ‘Roméo et  Juliette’ (2022), j’ai accepté avec joie la proposition de Patrick de Longrée & Rinus Vanelslander de monter la  comédie la plus pétillante & féérique de Shakespeare, ‘Le Songe d’une Nuit d’Eté’ … Shakespeare nous convie à un mariage et nous assistons aux derniers préparatifs. La table est dressée, une chanteuse répète … et le roi  Thésée attend avec impatience la nuit de noce. »

*** Première, le mardi 14 juillet :

Pas besoin de « chauffeur de salle », avant 21h, mais recommandons à chacun.e de s’asseoir devant ou sur les gradins, dès l’ouverture des portes, vers 20h30, l’un des acteurs, interprétant le rôle d’un barman & disc-jockey  (mais oui, cette pièce de William Shakespeare a été superbement adaptée à notre époque) étant déjà en scène, accueillant une chanteuse, interprétant, partiellement, plusieurs titres.

Comme habituellement, à Villers-la-Ville, 3 actes nous sont proposés, le second acte, nettement plus court, mais fort amusant, se déroulant en un autre lieu, où les ruines de l’abbaye sont valorisées par un intéressant jeu d’éclairage, les acteurs quittant, bientôt, leur scène pour nous emmener vers le bar, pour bénéficier d’un entracte, précédant notre retour à la scène principale, pour suivre le 3e acte.

*** Déroulement détaillé du « Songe d’une Nuit d’Eté » :

Par une « Nuit d’Eté« , dans une forêt enchantée, Puck, sous les ordres d’Obéron, roi des fées, va verser un filtre d’amour à Lysandre, amoureux d’Hermia, deux amants en fuite endormis l’un près de l’autre.

Ces derniers, poursuivis par Démitrius amoureux d’Hermia, mais également par Héléna, amoureuse de Démitrius.
La situation devient rocambolesque quand à son réveil, Lysandre, aidé de la potion magique, tombe amoureux d’Héléna.

Entre-temps, Puck verse le même filtre à Titania, reine des fées, puisqu’Obéron est jaloux d’un jeune page que sa femme éduque et souhaite ainsi créer la discorde dans leur couple. En parallèle se déroule au coeur de cette même forêt, la répétition d’une pièce de théâtre, dirigée par Bottom, un tisserand, pour la célébration du mariage de  Thésée, duc d’Athènes et Hippolyta, reine des « Amazones » …

Sous l’effet du filtre d’amour va régner, alors, une confusion de quiproquos, de poursuites, d’espiègleries, de drôleries, dans un rythme léger et une ambiance festive.

Avec « Le Songe d’une Nuit d’Eté », William Shakespeare nous emmène dans le temps infini des rêves, celui où les minutes et les secondes n’ont pas la même valeur pour tous les protagonistes.

Ce que nous verrons lors de la représentation, nous l’aurons peut-être rêvé, mais, ce qui est certain, c’est que cette
abstraction fait vraiment partie de notre vie.

C’est notre monde intérieur que William Shakespeare nous donne à voir, celui ou les non-dits prennent la parole. La nuit, domaine des dieux et des fées, permet l’inversion des rapports entre les humains, dans le grand lit fantasmé des rêves.

« Le Songe d’une Nuit d’Eté » explore, d’une part, la manière dont le sentiment amoureux provoque l’ouverture des sens, et, d’autre part, la façon dont le désir et l’excitation sexuelle, impliquent des craintes et des serments bien différents de ceux de l’amour.

Or, le désir fait partie de l’amour. La façon, d’une modernité étonnante, dont William Shakespeare met en parallèle la dualité de ces deux entités est proprement extraordinaire : il explique, de façon très directe, que le désir sexuel n’est pas du même ressort que le désir amoureux, qu’il y a toute sa part sans toutefois être toujours compatible avec lui.

Distribution :

Puck & Philostrate : Denis Carpentier.
Hermia : Mathilde Daffe.
Thésée & Obéron : Emmanuel Dell’erba.
Hippolyte & Titania : Perrine Delers.
Fée & Toile d’araignée : Charlotte de Halleux.
Lysandre & Flûte : Nathan Fourquet-Dubart.
Bottom : Thierry Janssen.
Démétrius & L’Étriqué : Antoine Minne.
Grain de Moutarde : Jonas Jans.
Egée & Lecoing : Jean-François Rossion.
Héléna & Fleur des Pois : Lili Sorgeloos.
Fées : Océa Gonel & Mathilde Laulier.

Notons que Jonas Jans est un habitué des spectacles de « Dell Diffusion », ayant déjà joué sous la direction de Thierry Debroux, en 2019 (« Cyrano de Bergerac »), en 2022 (« Roméo et Juliette ») & en 2025 (« Le Masque de Fer ») , de même que dans des mises-en-scène d’Emmanuel Dekonninck, en 2023 (« Lucrèce Borgia »), d’Hélène Theunissen, en 2024 (« Le Procès de Jeanne d’Arc ») & d’Alexis Goslain, en 2025 (« La Belle et la Bête »).

Signalons, également, que Denis Carpentier obtint, en 2001, le « Premier Prix d’Art dramatique », au « Conservatoire Royal de Bruxelles ». Grand amateur d’escrime, il interpréta le rôle d’Aramis, au « Théâtre Royal du Parc », en 2025, dans une autre mise en scène de Thierry Debroux, « Le Masque de Fer », qui fit, aussi, appel à lui, à Villers-la-Ville, en 2002, pour « Roméo et Juliette », où il était Mercutio, l’ami de Roméo.

Dans cette même pièce de théâtre, nous retrouvions, aussi, Mathilde Daffe – détentrice, en 2020, d’un « Master en Art Dramatique », au « Conservatoire Royal de Mons » -, qui, ayant obtenu un rôle, au cinéma, dans « Le Fantôme de Canterville » (Yann Samuel/France-Belgique/2016/92′), joua, aussi, au « Théâtre Royal du Parc », en 2024, dans « Le Ventre des Sirènes » (Henri Beugnet) & « Zorro » (Catherine Couchard & Émilie Guillaume), alors qu’en 2026, du jeudi 05 novembre jusqu’au jeudi 31 décembre, nous la retrouverons, dans « Robin des Bois » (Bénédicte Philippon).

Quant à Perrine Delers, lauréate d’un « Premier Prix d’Art dramatique », au « Conservatoire Royal de Mons », nous avions pu l’applaudir, au « Théâtre Royal du Parc », dans « Paris Cancan » (2025-2026), de Thierry Debroux, & « Zorro » (2024), mis en scène par Catherine Couchard & Émilie Guillaume), voire au « Théâtre des Galeries » (« Hier est un autre Jour », « Madame Sans-Gène » & « Monsieur Chasse »).

« Le défi de toute l’équipe artistique est d’être à la hauteur de cette fantaisie gourmande imaginée par Shakespeare. Le décor, les costumes, les éclairages, la musique nous plongeront dans une ambiance festive, où fées et farfadets s’amuseront aux dépens des humains« , écrit Thierry Debroux (°Watermael-Boitsfort/1963), le metteur en scène, diplômé, en 1985, à Bruxelles, de l’ « INSAS » (« Institut National Supéteur des Arts du Spectacle et des techniques de diffusion », directeur, depuis 2010, du « Théâtre Royal du Parc ».

*** 40 ans de bonheur théâtral, dans les ruines de l’ Abbaye de Villers-la-Ville :

Retour sur la première édition, avec le propos de Patrick de Longrée & de Rinus Vanelslander : « Tout commence en 1987. Le pari paraît insensé : faire résonner le théâtre dans les ruines d’une abbaye cistercienne, livrée au ciel et aux vents. Mais certains rêves naissent précisément de cette démesure. L’ ‘Abbaye de Villers’, avec ses ogives brisées et ses murs dressés vers les étoiles, appelait un langage nouveau, une dramaturgie taillée à sa démesure. »

« La première aventure fut « Barabbas » (12 représentations/6.200 spectateurs), de Michel de Ghelderode, mis en scène par Dominique Haumont. La Passion vue sous l’angle d’un brigand, qui inaugurait une tradition : Villers ne serait jamais le lieu du petit théâtre, mais celui des grandes fresques, des épopées flamboyantes, des textes à la mesure des pierres. Le public, d’abord intrigué, se laissa séduire. Et depuis 1987, les soirs d’été, des centaines de spectateurs affluent. Le souffle d’un mythe venait de naître. »

« Chaque été, des milliers de spectateurs (20 000, en moyenne) se rendent à Villers-la-Ville afin d’y vivre un moment théâtral épique et populaire, hors du commun. Les ruines magnifiques, le plein air, les œuvres puissantes, qui y sont proposées, le jeu des acteurs, portés par un indicible souffle, la magie des lumières, l’intégration des scénographies et des costumes donnent à ces mises en scène une originalité à chaque fois renouvelée par une volonté de diversité. »

En 2025, soulignons que pour « La Belle et la Bête », de Gabrielle-Suzanne de Villeneuve, mis en scène par Alexis Goslain, le record de fréquentation fut presque battu, ayant attiré 24 800 spectateurs, au total de 28 représentations, le record appartenant, en 2002, à « Les Misérables », de Victor Hugo, mis en scène par Stephen Shank, avec  30 000 spectateurs, pour 31 représentations, devant, en 2011, « Le Nom de la Rose », d’Umberto Eco, également mis en scène par Stephen Shank, avec 25 000 spectateurs, pour 29 représentations.

*** Retour sur le « Songe d’une Nuit d’Eté » :

Plus de 730 000 spectateurs ayant été accueillis en 39 ans, … avec « Le Songe d’une Nuit d’Eté », le mythe se poursuivra cet été, jusqu’au samedi 08 août, avec tout le dynamisme

Soulignons l’hyper dynamisme des 13 actrices & acteurs, la qualité de la mise en scène, utilisant de nombreux effets spéciaux, pour créer une atmosphère féérique et spectaculaire, les costumes étant très colorés et originaux, contribuant, dans d’impressionnants décors, à créer une atmosphère de rêve.

N’hésitons donc pas de nous rendre à Villers-la-Ville, afin d’assister à cette comédie sensuelle & magique, « la plus pétillante & féerique » (dixit Thierry Debroux), de Wililam Shakespeare, nous invitant à rire, rêver et lâcher prise, tout ce dont nous avons besoin en cette période troublée de notre histoire.

En conclusion, lisons ce qu’écrivent Patrick de Longrée & Rinus Vanelslander, en 1ère page du catalogue : « Sous un nuage de fleurs colorées et de rayons de lune, l’intrigue entraîne le public dans une balade féerique, où se déchainent les passions amoureuses, au cours d’une nuit, dont personne ne saura vraiment si elle est un rêve, un jeu ou un fantasme. Un songe ? »​ 

*** Infos pratiques :

Représentations : jusqu’au samedi 08 août, du mardi au samedi, à 21h. Ouverture des portes :  20h30.  Catalogue (12 pages) : 5€. Livre des 40 Ans (Patrick de Longrée & Rinus Vanelslander/superbement illustré, broché, 64 pages) : 12€. Contacts & Réservations : 071/87.09.78 & info@villerstheatre.be. Site web :  https://deldiffusion.be/.

*** Au « Théâtre royal du Parc » :

Notons, qu’en l’absence du prestigieux décor des ruines de l’Abbaye de Villers-la-Ville, « Le Songe d’une Nuit d’Eté » sera repris au « Théâtre royal du Parc », du jeudi 03 septembre jusqu’au samedi 10 octobre, alors que Thierry Debroux nous invitera à découvrir, en 2027, la création de sa nouvelle pièce : « Lady Frankenstein », du jeudi 21 janvier jusqu’au samedi 20 février ; ainsi que son adaptation du roman de Stefan Zweig, « La Confusion des Sentiments », du jeudi 13 mai jusqu’au samedi 12 juin.

Yves Calbert.