France Provins, une ville - musée

Sous-préfecture du département de Seine-et-Marne, la petite ville de Provins ( 12000 habitants ) est inscrite depuis 2001 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO de par ses 58 monuments historiques classés ou inscrits, véritable conservatoire de l’architecture militaire, civile et religieuse. Selon la légende, le général romain Probus y aurait séjourné vers 271 et autorisé la culture de la vigne jusqu’alors interdite. D’où le nom de la cité : « Probi Vinum ». Sur les anciennes terres des Comtes de Champagne, Provins se trouve, dès l’An 1000, au carrefour des routes du commerce européen. La ville devient peu à peu une place commerciale de premier ordre. Aux 12ème et 13ème siècles, Provins atteint son apogée avec les célèbres foires de Champagne et devient la 3ème ville de France après Paris et Rouen. Le plan urbain est conçu pour accueillir les nombreux marchands : des rues larges pour le passage des convois et pour l’emplacement des étals, les maisons de marchands à 3 étages avec de somptueuses salles voûtées, … La présence de l’eau ( le Durteint et la Voulzie ) favorise également l’activité économique et le développement des métiers tels les drapiers, parcheminiers, bouchers, … Les imposants remparts, véritables florilèges de formes, sont construits au cours du 18ème siècle dans le but de protéger les hommes et les richesses, mais aussi de montrer la puissance des comtes. Cette enceinte faisait alors 5 km ! Huit siècles plus tard, l’ensemble urbain de Provins reste le témoin le plus authentique de l’histoire médiévale des 11ème au 13ème siècles. Son patrimoine architectural bâti illustre une période fondatrice de l’histoire occidentale liée à l’essor des échanges économiques et culturels en Europe. ( 26 photos sur www.ardenneweb.eu )

François DETRY