L' "Année Art Déco" au sein de la Région de Bruxelles-Capitale

Avec ses lignes géométriques et ses ornementations, l’ « Art Déco » est le mouvement artistique des années 1920 et 1930. Véritable vedette des « Années folles », son esthétique s’épanouit dans les arts décoratifs,  les  façades des bâtiments et le mobilier. À Bruxelles, c’est le « Palais des Beaux-Arts » (plus connu, aujourd’hui, sous le nom de « Bozar »), édifié entre 1922 &1929, sous la direction de l’architecte belge, d’origine gantoise,  Victor Horta (1861-1947), qui inaugura la tendance.

C’est d’ailleurs à « Bozar », dans la lumière éclatante de son « Salon Royal », décoré d’un superbe vitrail, qu’ Ans Persoons – Secrétaire d’Etat à la Région de Bruxelles-Capitale, chargée de l’Urbanisme et du Patrimoine, ainsi que des Relations européennes et internationales – introduisit cette « Année Art Déco », placée sous le commissariat de Paul Dujardin, lors de la conférence de presse du mardi 28 janvier, la présente « Année Art Déco »  s’inscrivant dans le cadre du centenaire de l’ « Exposition internationale des Arts décoratifs et industriels modernes », qui s’est tenue, en 1925, à Paris.

Né, progressivement, dans les années 1910, s’essoufflant, lentement, à partir des années 1930, l’ « Art Déco » se caractérise par des lignes orthogonales et des formes angulaires, en opposition aux courbes et aux motifs floraux du courant précédent : l’ « Art Nouveau ».

C’est, justement, l’exceptionnel succès de cette « Année Art Nouveau », ayant amené, à Bruxelles, en 2023, plus de deux millions de visiteurs, qui est à l’origine de cette nouvelle organisation, en 2025, célébrant l’ « Art Déco ».

Lisons ce qu’en dit Sarah Lagrillière, directrice générale adjointe d’ « Urban Brussels » : « Durant l’année à venir, l’ambition d’ ‘Urban’ est de revisiter l’ ‘Art Déco’ à travers les prismes urbanistique, architectural, sociologique et humain, pour dépasser l’approche traditionnelle de l’ ‘Art Déco’, centrée sur le luxe et l’esthétique. Nous voulons mettre en lumière les enjeux citoyens que l’ ‘Art Déco’ portait dans les années 1920 et 1930, époque qui a connu la libération des mœurs et la menace de crises économiques, sociales et politiques. Notre rôle ne se limite pas à des actions de promotion du patrimoine, ‘Urban’ souhaitant plutôt aborder le sujet sous un angle critique, interrogeant le passé au regard de l’architecture actuelle. »

De son côté, Patrick Bontinck, CEO de « Visit Brussels » écrit : « Ce style architectural emblématique et omniprésent sur l’ensemble de la Région de Bruxelles-Capitale promet d’enrichir encore l’attrait de notre destination. En plus d’avoir un impact considérable sur la fréquentation touristique, cet événement contribuera à la décentralisation, en mettant en lumière la richesse architecturale de tous les quartiers de notre capitale. »

Evidemment, l’ « Art Déco » sera le thème de la 9è édition du « BANAD Festival », qui se déroulera les samedis et dimanches 15 & 16, 22 & 23, ainsi que 29 & 30 mars, nous offrant une occasion unique de visiter des lieux habituellement fermés au public. De même, l’ « Art Déco » sera au coeur des 37è « Journées européennes du Patrimoine », le samedi 13 & le dimanche 14 septembre, qui auront pour thématique : « L’Art Déco -Années folles, Années krach ».

Outre les expositions qui seront organisées, notons qu’au Cinquantenaire, le « Musée Art & Histoire » consacrera deux de ses salles à l’ « Art Déco », au sein de son « Magasin Wolfers » & dans une autre salle de 1.700 m2, qui nous présentera les arts décoratifs & le mobilier de l’ « Art Déco », l’élément central étant un « jardin d’hiver », restauré et réaménagé selon les plans de Victor Horta.

Parmi les édifices à l’architecture « Art Déco », notons la « Villa Empain » (Ixelles), le « Musée Van Buuren » & ses jardins (Uccle), l’ancienne « Brasserie Wielemans-Ceuppens » (Forest/actuel « Centre d’Art contemporain Wiels »), l’ancien « Institut dentaire Eastman » (Etterbeek/actuelle « Maison de l’Histoire européenne »), la basilique de Koekelberg (Ganshoren/5è église la plus grande au monde), « l’ « Hôtel Riez » (Molenbeek-Saint-Jean), la « Maison Tenaerts » (Uccle), l’ « Hôtel de Ville de Forest », les églises « Saint-Augustin » (Forest), « Saint-Jean-Baptiste »  (Molenbeek-Saint-Jean) & « Sainte-Suzanne » (Schaerbeek), la « Maison de l’Institut National de Radiodiffusion »  (Ixelles/actuel « Centre culturel Flagey »), sans oublier, la prestigieuse salle « Grand Eldorado » (Bruxelles/au sein de l’actuel complexe cinématographique « UGC-De Brouckère »).

Cette dernière salle est l’un des centres d’intérêt de la première exposition de l’ « Année Art Déco », intitulée  « Cinémas Art Déco à Bruxelles », accessible jusqu’au dimanche 11 mai, aux « Halles Saint-Géry » (Bruxelles), qui fut présentée – lors de son vernissage, le jeudi 30 janvier, à 18h30 – par sa directrice, Lucile de Calan, Paul Dujardin et Isabel Biver - commissaire de l’exposition et co-autrice du livre « Cinémas de Bruxelles » (« Ed. CDC »/ 2020/broché/240 pages/  21,5 x 24,5 cm/35€), avec sa photographe Marie-Françoise Plissart - leurs  discours se déroulant devant une immense photographie d’époque de l’ancien cinéma « Métropole »  (autrefois  considéré comme le « Palais du Cinéma »/rue Neuve /actuel magasin « Zara »), annonçant le film  « Fanny »,  scénarisé, en 1932, d’après sa pièce de théâtre, par Marcel Pagnol  (1885-1974), le « Métropole », dû à l’architecte belge Adrien Blomme (1878-1940), dont l’unique salle comptait … 2.900 sièges, ayant été inauguré le 27 octobre 1932, en présence de la reine Élisabeth (1876-1965) et de la princesse Astrid (1905-1935).

Notons que l’asbl « Arkadia » organisera 4 visites guidées de l’exposition des « Halles Saint-Géry » et de la salle « Grand Eldorado », vestige de l’ancien « Cinéma Eldorado », qui, inauguré, le 06 juin 1933, en présence du roi Albert 1er (1875-1934), pouvait accueillir, sur plusieurs étages, … 2.700 spectateurs, 7 catégories de prix d’entrée ,  selon la distance de entre le siège et l’écran, étant appliquées, la capacité de la salle actuelle, avec un balcon, ayant été ramenée à … 700 places. Si les visites guidées prévues en février et en mars sont, déjà, « sold out », nous pouvons encore nous inscrire pour celles des samedis 12 & 26 avril. Départ, devant l’ « UGC-De Brouckère » : 09h30. Durée : deux heures. Prix unique : 14€. Site web : https://arkadia.be/fr/categorie/art-deco-2025.

Cette superbe salle – une des plus belles au monde, classée, en 1994, au « Patrimoine culturel de Belgique » – bénéficie d’une décoration composée de reliefs dorés de style « Art Déco », inspirée de la faune et de la flore de l’ancien Congo belge, un immense soleil surplombant l’écran, le tout étant dû aux sculpteurs belges Jean Van Neste (1883-?) & José Wolff (1885-1964).

Site web de l’exposition : https://hallessaintgery.be/event/exposition-cinemas-art-deco-a-bruxelles/.  Contacts :  02/502.44.24. Accès gratuit à la mezzanine, 7 jours sur 7.

Quatre autres expositions gratuites sont programmées, en différents lieux des « Halles Saint-Géry » :

- « Au Menu de la Table Art Déco », du lundi 24 mars jusqu’au dimanche 29 juin.

- « Mode et Art Déco : Résonnances contemporaines », du lundi 26 mai jusqu’au mardi 26 août.

- « Sur des Notes Art Déco », du jeudi 10 juillet juillet jusqu’au vendredi 10 octobre.

- « Art Déco – Années folles, Années krach », dès le jeudi 11 septembre.

Autres expositions prévues dans quatre musées :

- « Sculptures de l’entre deux Guerres », au « Musée et Jardins Van Buuren », du jeudi 24 avril jusqu’au dimanche 28 septembre.

- « Art Déco 2025, Affiches et Magazines », à la « Maison Autrique », dès le mois de mai.

- « Art Déco, le Style d’un Société en pleine Mutation », au « Musée BELvue », du mercredi 04 juin jusqu’au dimanche 04 janvier 2026.

- « Projets de Mobilier, de Luminaires, de Textile et de Décoration d’Intérieur », au « Design Museum », du vendredi 06 juin jusqu’au dimanche 02 novembre.

Comme le signalait Paul Dujardin : « En scrutant la société qui a produit l’ 'Art Déco', nous découvrons les enjeux citoyens qu’elle portait, entre la libération des mœurs, au lendemain de la première guerre mondiale, et la menace de crises économiques, sociales et géopolitiques. Ils éclairent les défis qui sont aujourd’hui les nôtres : le  développement durable, l’inclusion des diversités, la relecture de la colonisation, les échanges    intergénérationnels, … »

Cette « Année Art Déco » est pilotée conjointement par « Urban Brussels » & « Visit.Brussels », avec la collaboration de l’asbl « Patrimoine & Culture » & de leurs nombreux partenaires.

Yves Calbert.