Un Saint-Vithois dirige un tout nouveau circuit créé en Bulgarie 

De son expérience à Spa-Francorchamps, un Saint-Vithois dirige un tout nouveau circuit créé en Bulgarie : "Le savoir-faire de Spa aide ici"

Ce samedi 21 mars 2026, l'A1 Motor Park, un tout nouveau circuit de sport mécaniques a vu le jour en Bulgarie, avec à sa tête le Saint-Vithois Sven Leufgen. Il a travaillé durant dix ans au circuit de Spa-Francorchamps et il apporte toute son expertise acquise sur le toboggan ardennais dans ce nouveau circuit tracé au cœur des montagnes.

Notre circuit de Spa-Francorchamps est connu à travers la planète et sa renommée lui vaut bien souvent le titre de plus beau circuit du monde. Mais pour arriver à cela, il faut une certaine expérience et expertise qui est également très enviée dans le milieu du sport mécanique. Et cela a même fait écho jusqu'en Bulgarie où l'A1 Motor Park, un tout nouveau circuit, vient d'être inauguré en grande pompe ce samedi, à 50 kilomètres de la capitale Sofia.

En effet, à la tête de ce nouveau tracé imaginé au cœur des montagnes bulgares, on y retrouve un régional, Sven Leufgen. "Je suis originaire de Schönberg, dans la commune de Saint-Vith, explique le CEO. J'ai eu la chance de rejoindre l'équipe du circuit de Spa-Francorchamps en 2014. J'y suis resté durant 11 saisons et je m'occupais de la sécurité sur la piste. Ensuite, j'ai rejoint la société Geobrugg, en Suisse, qui est spécialisée dans la fourniture de grillages de sécurités homologués par la FIA, la Fédération Internationale de l'Automobile. C'est dans ce cadre-là que j'ai eu la chance de faire la connaissance des équipes de construction et principal investisseur de ce circuit en Bulgarie, GBS. On a discuté tout ce qui touche autour d'un circuit et on a commencé des discussions en fin d'année 2025 pour se lancer ensuite ensemble dans cette nouvelle aventure."

Les géniteurs de ce nouveau circuit se sont également inspirés de certaines choses provenant du circuit de Spa-Francorchamps. "Le circuit nous a aidés. L'équipe de l'A1 Motor Park a été en visite à Francorchamps. On a rencontré les différents membres du personnel du circuit, pour apprendre des choses qui fonctionnent mais aussi des erreurs qui ont pu être faites à Francorchamps. Par exemple, cela peut aller du montage d'un rail de sécurité à des points plus opérationnels. Cela a touché des points larges et variés et cela a eu une influence sur l'A1 Motor Park."

D'ailleurs, plusieurs membres de Spa-Francorchamps étaient présents pour assister à la naissance de ce circuit en Bulgarie. "On a eu la visite d'Amaury Bertholomé (NDLR : le directeur du circuit de Spa) et il a été impressionné par le travail accompli. Et sur le fait qu'il a été créé en aussi peu de temps, en seulement un an."

Il y a aussi des différences entre Francorchamps et ce nouveau circuit au niveau de la culture. "La plus grande différence ici, en comparant avec le circuit de Francorchamps, où il y a des décennies d'existence, ici on part de zéro. Le sport automobile sur circuit n'existait pas avant ici. Il faut contacter les séries automobiles et leur dire qu'il existe désormais un nouveau circuit magnifique, entouré de montagnes et qui a des infrastructures suffisantes pour accueillir du public. Il faut savoir qu'on a même des pistes de ski qui sont à 15 kilomètres du circuit."

L'objectif de Sven Leufgen et de ce nouveau circuit est "d'accueillir le World Superbike, en moto. On est homologués FIM grade B et FIA grade 3. Cela veut dire qu'on peut accueillir aussi, en sport auto, des F3, GT World Challenge (comme aux 24 heures de Spa),… L'engagement que j'ai, c'est de se lancer ensemble durant deux ans. Après, on va débriefer car je ne cache pas que sur le plan familial, partir deux semaines par mois n'est pas simple. Mais je veux leur donner tout le support possible pour répondre aux attentes d'un CEO. Mon expérience au circuit de Spa m'a clairement aidé et Spa est un outil incroyable. J'ai pu amener tout ce savoir-faire ici."

Romain Rixhon  ( Envoyé spécial en Bulgarie, Romain Rixhon )