Rapport d'activités 2021 du Tourisme des Cantons de l'Est ASBL (ATCE)

La région de vacances des Cantons de l'Est se profile comme une destination TOP pour la randonnée et le vélo en Europe.

Lors de son Assemblée générale fin juin, l'Agence du Tourisme des Cantons de l'Est ASBL (ATCE) a présenté à ses membres son rapport d'activités 2021. Au cours de l'année écoulée, l'ATCE a posé de nouveaux jalons qui ont permis à la région de vacances des Cantons de l'Est de se profiler en tant que Top Destination du vélo et de la randonnée en Europe.

La signalisation du réseau des points-nœuds de la randonnée s’est achevée en automne 2021 dans les communes germanophones. Par ailleurs, 55 prestataires font partie du réseau labellisé bed+bike, des établissements particulièrement adaptés aux cyclistes; de plus, une vingtaine d’hébergements touristiques se sont engagés dans l’aventure du Stoneman Arduenna, ce circuit VTT a d’ailleurs obtenu la cote de 4,2/5 au niveau européen.

Dans le domaine de la communication et du marketing, le site internet ostbelgien.eu compte près de 900.000utilisateurs par an et a enregistré une augmentation de 77% par rapport au nombre de pages consultéesau cours des deux dernières années. Les médias sociaux ont enregistré une croissance de 40% en un an et près de 33.000 fans suivent les pages Facebook de l'Agence du Tourisme des Cantons de l'Est.

Sandra De Taeye, la Directrice de l'Agence du Tourisme des Cantons de l'Est, précise que „le tourisme n'est pas seulement un facteur économique important, c’est aussi le garant d’une qualité de vie exceptionnelle dans les Cantons de l'Est. L’ATCE prévoit pour les années à venir, de s'occuper plus encore de développer le tourisme durable, d’inciter une meilleure répartition des touristes dans la région et de continuer à soutenir ses membres avec des conseils professionnels".

L'asbl Agence du Tourisme des Cantons de l'Est compte près de 200 membres. Outre la participation active au marketing de la destination, une adhésion offre de nombreux autres avantages: la programmation d'offresciblées, la mise à disposition de programmes d'e-learning liés au tourismeet de matériel visuel de base pour la propre promotion et l'information continue sur le développement touristique.

Dans le contexte européen, l'Agence du Tourisme des Cantons de l'Est participe activement à des coopérations économiques innovantes dans le domaine du tourisme. L'année dernière, elle a par exemple pu conclure avec succès le projet Interreg „Marketing touristique numérique dans la Grande Région“, en collaboration avec 5 autres régions.

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« Malgré la crise sanitaire et les inondations dans la région, l’Agence du Tourisme des Cantons de l‘Est a pu poser quelques jalons en 2021. Ceux-ci constitueront les bases pour l‘avenir.

La pandémie a accru le besoin de sécurité des touristes et leur envie de s’évader dans la nature. Elle a donc agi comme un accélérateur pour le tourisme intérieur. Les Cantons de l’Est, qui offrent une expérience attrayante de la nature et qui sont majoritairement fréquentés par des Belges, répondent parfaitement à cette tendance. A cet égard, les investissements dans l‘infrastructure touristique et le développement de nouvelles offres attrayantes sont arrivés à point nommé. Grâce à l‘augmentation de la notoriété des Cantons de l‘Est, un plus grand nombre de touristes a pu découvrir notre région et un grand nombre d’entre eux est convaincu de revenir un jour.

Nous sommes fiers de votre „capacité à rebondir“ et heureux de n‘avoir perdu aucun membre. Les crises donnent toujours de nouvelles forces.

A certains moments de l‘année, le succès touristique de la région était presque trop grand.

Dans les années à venir, l’Agence du Tourisme des Cantons de l‘Est utilisera toutes ses forces pour vous assurer un tourisme durable, une meilleure répartition des hôtes et des conseils professionnels".

Sandra DE TAEYE Directrice

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Etapes importantes en 2021

- Finalisation du balisage des points-nœuds de la randonnée dans les communes du nord des Cantons de l‘Est

En automne 2021, le balisage sur le terrain du réseau points-nœuds de la randonnée dans les communes d'Eupen, Raeren, La Calamine et Lontzen s’est achevé. L'ensemble du réseau points-nœuds des Cantons de l’Est compte près de 1.400 km et 849 nœuds.

- Un sentier de randonnée premium dans les Cantons de l‘Est

En tant que pendant du produit phare qu’est le sentier cyclable de la Vennbahn, un sentier de grande randonnée relié à l'Eifelsteig doit être créé d'ici fin 2023, financé par des fonds européens. Après avoir défini le tracé, l‘ATCE a développé l'identité de marque du futur sentier de grande randonnée. Au niveau de l'infrastructure, afin d’optimiser le tracé, l'ATCE a fait avancer de manière significative les travaux de rénovation des caillebotis qui étaient dans un très mauvais état à certains endroits.

- Saison du Stoneman Arduenna

C’est en avril 2021 qu’a démarré la deuxième saison du Stoneman Arduenna. Le Stoneman Arduenna est un circuit de VTT qui sillonne le sud des Cantons de l'Est. La boucle fait 176 km et 3.400 mètres de dénivelé, avec parfois des pentes/montées de près de 30 %. Ce challenge sportif est ouvert d‘avril à septembre et se parcourt en 1, 2 ou 3 jours (or, argent, bronze). Le concept a été créé par l'ancien champion du monde de VTT, Roland Stauder. Depuis le lancement du Stoneman Arduennaen 2020, environ 6.000 vététistesont été répertoriés. Fait important, il n'y a qu'un seul Stoneman par pays.

- Réseau VTT dans le nord des Cantons de l‘Est

Dans le cadre du programme européen LEADER, trois nouvelles boucles VTT ont été développées en 2021 dans les communes du nord. Un réseau de VTT attractif est donc en train de se mettre en place. Le balisage sur le terrain est prévu pour le premier semestre 2022.

- Nouvelle version du planificateur d’itinéraires pédestres et cyclables et de l‘App Go Ostbelgien

La carte interactive est l’outil central du programme qui permet de calculer des itinéraires et d’utiliser l’App. Cette carte reprend de plus des informations sur le tracé, le dénivelé, le nombre de kilomètres du parcours déterminé par l’utilisateur. On y trouve aussi des POI (points of interest) avec des informations sur les restaurants, les hébergements, les services et les lieux d'excursion à proximité. Le système permet de composer facilement soi-même un itinéraire à pied ou à vélo et de le parcourir ensuite en mode navigation, sans même devoir être connecté.

- Des panneaux panoramiques mettent en scène le paysage des Cantons de l'Est

Les tableaux panoramiques ont pour but de mettre en scène et d'expliquer les points de vue et les paysages naturels des Cantons de l'Est. Ils sont installés le long des pistes cyclables et des chemins de randonnée. En 2021, des panneaux ont été implantés à Bütgenbach, Elsenborn, Kettenis et Ovifat. Les Cantons de l'Est comptent désormais 18 panneaux panoramiques

- Site internet de l’Agence du Tourisme des Cantons de l‘Est– Le million a été franchi

En 2021, environ 1,4 millions de pages ont été visitées sur ostbelgien.eu. Cela représente un taux de croissance de 77% au cours des deux dernières années.

- Court-métrage „Les Cantons de l’Est : A portée de main!“
Améliorer la visibilité du paysage culturel et renforcer l'attractivité des musées des Cantons de l'Est sont les objectifs de ce film d’image tourné en 2021 au sujet du paysage muséal des Cantons de l'Est. Ce court-métrage de 2 minutes s'adresse particulièrement aux familles avec enfants. Il a été diffusé pour la première fois à l'occasion de la „Nuit des Musées 2021“ et fera partie d'une campagne plus large en 2022.