Eine gute Reise nach Köln

Le Rhin : seulement à deux heures quarante minutes de la Gare de Liège-Guillemins avec le Thalys !

Cologne est la quatrième ville en Allemagne et la plus grande ville du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie. Son nom remonte aux Romains qui, en 50 après J-C, élevèrent un oppidum d’une peuplade germanique au rang de « colonie ».

Unsere Führerin, Monique Renson, guide officielle de l'Office de Tourisme de Cologne nous présente la Cathédrale, le Dom, qui est le symbole de la ville. La première pierre fut posée le 15 août 1248 par l’archevêque Konrad von Hochstaden. En 1320, le chœur et tout son aménagement intérieur étaient achevés. La masse de pierres semble presque monter avec légèreté jusqu’à la voûte qui, telle un baldaquin, s’élève à une hauteur de 43,50m. La longue nef centrale menant à l’autel est flanquée de transepts. La lumière pénètre dans le transept nord par cinq vitraux datant de la fin de l’époque de la peinture sur verre colonaise (1507/1509).
Les douze églises romanes font partie, avec la Cathédrale et les musées, du patrimoine culturel spécifique de Cologne.
Avec son imposant chœur en forme de trèfle et sa tour impressionnante de croisée, l’église St. Martin la Grande (Gross St. Martin) domine depuis le Moyen Age le panorama du vieux Cologne, de même que l’Hôtel de Ville (Rathaus). Après la vieille ville, nous vous conseillons d’effectuer une promenade le long du Rhin, avec les magnifiques anciennes demeures abritant cafés typiques, brasseries pittoresques et boutiques diverses. Dégustez une Kölsch (la bière locale) dans le Rheingarten, superbe jardin situé face au fleuve.
La Kölsch est la seule langue que l’on peut aussi boire. Dans les anciennes brasseries, les « Köbes » (c’est ainsi que l’on appelle les serveurs) portent toujours leurs costumes bleus traditionnels.

La célèbre Eau de Cologne, autre emblème de la cité, s’appelle 4711. La magnifique boutique et le musée à l’étage méritent aussi une visite.

Cologne est une ville de musées. Citons entre autres, le Centre de documentation du nazisme El-DE-Haus, Le Musée Ludwig – Musée de la photographie Agfa Foto-Historama, le Musée germano-romain qui a été construit à l’endroit où l’on a découvert la mosaïque de Dionysos, non loin de la gare (Hauptbahnhof). Sa collection, composée de vases, monnaies, jouet et objets quotidiens ainsi que d’une précieuse collection d’objets en verre romains. Le Musée Wallraf-Richartz/Fondation Corboud abrite la plus vaste collection de tableaux de peintres du Moyen Age de l’école de Cologne ainsi que des œuvres datant de la période de 1500 (Cranach et Dürer). Les peintres flamands et néerlandais des XVIe-XVIIIe siècles (Rembrandt, Rubens etc) y sont exposés ainsi qu’une collection de la peinture allemande et française allant du début des temps modernes à 1 900.
Le musée du chocolat de Cologne est unique au monde, sous sa forme d’un navire futuriste en verre et en aluminium, situé sur une presqu’ile de la rive gauche, dans le port Rheinauhafen, directement en bordure de la vieille ville, à proximité de la Cathédrale.

Le parc des expositions de Cologne est le quatrième au monde par sa grandeur. Le centre des foires et des congrès du quartier Deutz, sur la rive droite, caractérise l’image de la ville depuis les années 20 du siècle passé, notamment grâce à son impressionnante tour.
Soulignons également la Philharmonie qui, depuis son inauguration en 1986, s’est transformée en l’une des salles de concert les plus renommées d’Allemagne.

La magie de Noël plane sur le centre-ville quand s’ouvrent les quatre grands et populaires marchés de Noël : aux pieds de la Cathédrale, sur la place Alter Markt dans la vieille ville, sur la place Neumarkt et sur la place Rudolfplatz.
Le carnaval, aussi appelé « Fastelovend » ou « Fasteleer », commence chaque année le 11/11 à 11h11.

Et avant de quitter la délicieuse et agréable ville de la Kölsch, dégustons un « Hämmche », le succulent jambonneau de Cologne ! Guten Appetit und noch eine gute Reise nach Köln!

Adresses utiles :
Office National Allemand du Tourisme
Gulledelle, 92 – 1200 Bruxelles
Tél. 02/245 97 00
E-Mail : gntobru@d-z-t.com
www.vacances-en-allemagne.be

Thalys : agences de voyages accréditées et gares
www.thalys.com

Photo 1 : Grand St-Martin, Cathedrale, Hotel de Ville et Rhin
Photo 2 : Le long du Rhin
Photo 3 : Brasserie traditionnelle
Photo 4 : Mosaique de Dinoysos - Musee Germano-Roman
Photo 5 : Eau de Cologne 4711
Photo 6 : Train Thalys