La Crète occidentale et les plus belles plages de Grèce

Après un peu plus de 3 heures de vol, notre Boeing 737/800 de la Luxair se pose sur la piste de l'aéroport de Chania (La Canée).
Kalimera. Kalos orisate stin Kriti! Bienvenue en Crète! Figame!

La Crète est baignée par les flots couleur de vin, écrivait Homère dans l'Odysée, au VIIIème siècle avant J-C. La Crète, la plus grande des îles grecques, représente la Grèce en miniature, avec tous les types de paysages. La Crète est une île montagneuse dont la structure est constituée de calcaire fortement entamé par une érosion.

Mon quatrième séjour en Crète est axé sur la partie occidentale de l'île avec la visite la presqu'île de Gramvusa, le lagon de Balos et les plages de Elafonisi et Falasarna.
Chania -l'ancienne capitale crétoise jusqu'en 1972- se présente comme un heureux mélange d'influences vénitienne et turque. A l'entrée du port de Chania, se dresse un magnifique phare du XVIe siècle aux influences vénitienne, égyptienne et ottomane. Le musée archéologique se trouve dans l'ancien monastère Saint-François.

Sur la plage de Stavros dans la péninsule de Akrotiri, à quelques minutes de Chania, furent filmées plusieurs séquences de Zorba le Grec. Lors de la réalisation de ce film, tiré de l'ouvrage de l'écrivain crétois Kazanzakis, fut inventé le sirtaki en 1964 avec Anthony Quinn.

L'excursion à Balos se fait au départ de Heraklion en passant par Platanias, mon lieu de séjour situé à 10 km de Chania. Le bateau quitte le port de Kissamos pour la presqu'île de Gramvusa et le lagon de Balos, connus pour les eaux cristallines et les plages de sable blanc. Les visiteurs peuvent profiter d'un soleil radieux (25° début mai), nager, se détendre ou boire une bonne bière sur le bateau. Ces deux plages donnent un certaine impression de la Polynésie française.

D'autres stations balnéaires agréables sont à épingler, comme Elafonisi, située en mer de Libye. Elafonisi est connue pour sa réserve naturelle protégée et ses plages de sable rose créées par des dépôts de micro-organismes pigmentés grâce aux algues indigènes, aux marées et aux vagues.
Dans le nord-ouest de la Crète, à 12 kilomètres de Kissamos, se situe Falasarna. Ce petit paradis tropical renommé pour sa longue plage de sable et ses eaux turquoises a souvent été élue comme l'une des 10 meilleures plages d'Europe. A 100 mètres de la plage, la taberna Adam vous propose pour 21€ les keftedes me saltsa (boulettes d'agneau sauce tomate), une bière crétoise, les kalitsounia me meli (gâteau chaud au fromage) et un café frappé. Cuisine de la mama me disait le garçon !

Près du joli village de Topolia, les amateurs de vraie nature peuvent admirer les gorges rocheuses. Un conseil : faites un arrêt à la taverne Spiliaraki au milieu du hameau. Pour 22€, vous pouvez déguster du veau sauce tomate avec frites, une Karma -bière de Chania, de l'eau et un soda sur la très belle terrasse. Un agréable souvenir !

Epinglons d'autres spécialités culinaires grecques comme l'octopus (le poulpe), la passetta (porc au miel), la sfougata (omelette paysanne), le kasseri (fromage de brebis), les tiganites (pancakes grecs) et toujours le petit verre de raki (eau de vie de raisin). Yamas (à votre santé). Poli nostimo (nous avons bien mangé).

La voiture de location (Auto-Kappa) est conseillée pour la découverte de l'île. A tout moment, on a envie de s'arrêter pour prendre une photo ou simplement admirer un panorama sur l'Egée.
La Crète apparaît comme une des plus belles destinations en Méditerranée.

Mon lieu de séjour était l'Hôtel Porto Platanias Beach & Spa à Platanias*****
(appréciation : 4 étoiles, très belle chambre en duplex, agréables buffets, infrastructures de qualité, plage privée, parking privé).

Kalo taxidi. Yassou.

Info :
www.luxairtours.lu
www.portoplatanias.gr
www.auto-kappa.gr
@spiliaraki @tavernarxontas (à Topolia)
@adam_restaurant_apartments (à Falasarna)