16è "Epicuriales", au Parc de la Boverie, à Liège, du 02 jusqu'au 06 Juin

Après l’immense succès remporté par « Namur en Mai », une semaine plus tard, la Fête, devenant gastronomique, se déplace plus loin, le long de la Meuse, à Liège, à hauteur du Parc de la Boverie, où les « Epicuriales » seront, enfin, de retour – après deux années d’absence forcée -, de ce jeudi 02 jusqu’à ce lundi 06 juin, prfitant du jour férié du lundi de la Pentecôte.

Pour les non intitiés, signalons qu’il s’agit, ici, d’une authentique balade gastronomique, nous offrant la possibilité de pouvoir nous promener, dans un superbe écrin de verdure, d’une tente blanche, en forme de pagode, à une autre, chacune étant occupée par des restaurants non plus uniquement de la Ville de Liège, mais bien, désormais,  plus largement, du Pays de Liège.

Ainsi, pour notre plus grand bonheur, nous pourrons tester, lors d’un même repas itinérant, des mets de différents  pays, les portions, créés par des Chefs renommés, voire étoilés, n’étant pas trop copieuses et proposées à des prix fort abordables.

Par ailleurs, chaque jour, sur réservations, des menus de prestige nous seront proposés, face au musée « La Boverie », dans la « Tente des Chefs » (tente 7), à 4 mains ou à 6 mains.

« Cerise sur le gâteau », la présence de deux invités de prestige : Mehdi Kebboul, Chef du restaurant « Le Savarin la Table », à Paris 7è, et Tien Chin Chi, Chef de « L’Esprit Bouddha », à Gosselies, membre de « Génération W » (« W », comme « Wallonie »).

Nou venant de la Ville Lumière spécialement pour les « Epicurales » liégeoises, le percutant Chef français Mehdi Kebboul – féru d’histoire de la gastronomie française, joue une cuisine franche et colorée, dans la sincérité du moment. Réfléchi, absolu, connaissant les bases classiques, il les métisse, improvisant sans gratuité – déclara :

« Mais je tourne en rond, j’ai envie de pousser ma cuisine plus haut, de la rendre plus précise, plus juste. Durant une petite année je recherche un lieu et le trouve, 34 rue de Bourgogne, dans le VIIè arrondissement de Paris : l’aventure ‘Savarin la Table’ débute. Dans ma cuisine, je veux « donner mon cœur » aux clients avec générosité. Je veux que ma cuisine reflète mon parcours, en fasse la synthèse, et surtout, qu’elle soit le plus juste possible. C’est essentiel à mes yeux. Ma cuisine va de l’avant, elle évolue sans cesse en quête de l’harmonie des saveurs. Un travail de progression sans relâche et très intense où la remise en question est constante. Je construis la carte de manière intuitive et instinctive. Ma vie est vouée à ma passion pour mon métier. C’est le moteur de ma vie. On réussit au prix de nombreux efforts, de stress, de travail et d’obstination. J’ai surmonté des périodes difficiles qui m’ont construit. Aujourd’hui je préfère que mes assiettes parlent pour moi. »

Par ailleurs, concernant le Chef belge, d’origine asiatique, de « L’Esprit Bouddha », à Gosselies, Tien Chin Chi, prenons connaisance de l’appréciation du blog culinaire « Le Verre & l’Assiette » : « La Cuisine de Tien Chin Chi est à la fois difficilement et aisément qualifiable : elle est la somme de ses racines, de son vécu, de ses rencontres. Un chinois ne la qualifiera pas d’authentiquement chinoise, un wallon ne la qualifiera pas de wallonne, et pourtant, elle est les deux à la fois, sans aucun doute. De ces rencontres et amitiés a émergé un style qui prend de plus en plus racine dans la tradition des produits de la région, ainsi réinterprétés avec le dictionnaire culinaire du Chef, dont l’identité est donc d’un savoureux et complexe mélange de sino-wallon. ‘L’Esprit Bouddha’ est une adresse où, sans formalisme, l’on peut découvrir une vraie cuisine d’auteur, goûteuse, d’esprit chinois, avec une excellente bouteille de vin. Du pur plaisir de la vie quoi. »

Autre mise à l’honneur : la viande wallonne, présentée par la « Fédération belge de la Viande » et la Région wallonne, avec le soutien de l’ « APAQW » (« Agence Wallonne pour la Promotion d’une Agriculture de Qualité »), soucieux de mettre à l’honneur les éleveurs wallons, ainsi que la qualité et la diversité de la viande produite en Wallonie.

Cette mise à l’honneur de la viande wallonne nous sera présentée au sein de deux tentes spécifiques, animées par des Chefs spécialistes de la cuisson parfaite de la viande, le traiteur Valentino Vruna, dans la tente de la « Trattoria  Maccheroni », rue Féronstrée, à Liège, ainsi que le Chef Fabrice Van Genechten, des « Doux Ragots », à Aubel, ce dernier étant présent, également, le samedi 4 juin, dans la « Tente des Chefs », où son menu mettra au pavois la viande de qualité élevée et produite en Wallonie …

… Outre des plats de notre Wallonie, nous pourrons, par la magie des « Epicuriales », profiter de spécialités culinaires du Brésil, d’Espagne, de France et d’Italie, sans compter les touches grecques et chinoises, qui nous seront proposées sous la « Tente des Chefs ».

Au sein de cette dernière, d’autres Chefs proposeront des repas de haute qualité, à quatre ou cinq services, ceux-ci étant présentés par Sophie Brissaud, réputée chroniqueuse gastronomique, invitée d’honneur d’une précédente édition :

** jeudi 02, à 19h30 : Manu Bejar, Mathieu Lesenne, de « L’Aubergine », à Tilff, & François Piscitello nous proposeront leur dîner à 6 mains.

** vendredi 03, à 12h : Thomas Mordant, du « Joia », à Visé, & Luc Delvaux, traiteur et Chef à domicile, nous présenteront leur déjeuner à 4 mains. A 19h30 : Samuel Blanc, originaire du Jura, Chef étoilé au « Guide Michelin », en 2003, à l’ « Hostellerie Lafarque », à Pepinster, avant de devenir Chef, en 2013, du « Le Sélys », à l’hôtel 5 étoiles, « Crowne PLaza », à Liège, puis, dès 2017, de l’ « Hôtel des Bains », à Waimes ; Igor Snyders, récemment élu, par ses pairs, comme « meilleur jeune Restaurateur de Belgique » ; et  Manos Makrigiannikis, déjà cité, nous attendront pour leur dîner à 6 mains. Ils seront accompagnés par Panagiotis Kokalas, élu, en 2020, meilleur Sommelier de Bruxelles, cette soirée étant parrainée par Robert Laffineur, Consul honoraire de Grèce. En outre, Manos Makrigiannikis, Chef crétois du « Philema » à Ixelles – reconnu, à diverses reprises, comme étant, en dehors de la Grèce, le meilleur restaurant grec au monde -, qui nous proposera, entre autres, un surprenant plat d’inspiration grecque, lui qui déclara : « J’ai commencé mon aventure avec la cuisine en observant ma mère et en m’empêtrant dans ses casseroles. J’ai vite pris intérêt aux mélanges d’ingrédients et de goûts. » 

** samedi 04, à 12h : Mehdi Kebboul, invité d’honneur, et Grégory Laeremans, de « L’Echappée Belle », à Lanaye, récent lauréat d’un « BIB Gourmand » du « Guide Michelin », nous proposeront leur déjeuner à 4 mains. A 19h30 : Jifi Skocek, Fabrice Van Genechten, déjà cité, & Jean-Philippe Watteyne, lauréat, en 2013, de « Top Chef », nous attendront pour leur dîner à 6 mains.

** dimanche 05, à 12h : Simon Bouille, de « Carpe Diem », à Blégny, & Hyun Frère nous présenteront leur déjeuner à 4 mains. A 19h30 : Arnaud Delvenne, du tout nouveau « Nono Resto », à Liège, ce Chef venant d’accéder au quart de finale de « Top Chef », Olivier Massart & Maxime Zimmer, d’ « Un Max de Goût », à Comblain, nous proposeront leur dîner à 6 mains.

** lundi 06, à 12h : Yannick Bougnet, récent lauréat d’un « BIB Gourmand » du « Guide Michelin », Mehdi Kebboul,  invité d’honneur, & André Le Letty, invité d’honneur, en 2019 et patron du « Bistro du Maquis », sis à Paris, au pied de la Butte de Montmartre, nous attendront pour leur déjeuner à 6 mains. A 19h30 : nous aurons un dîner à 6 mains, avec Tien Chin Chi, invité d’honneur, un invité surprise & Thomas Troupin, originaire de Villers-le-Bouillet, Chef  du  « ! Toma ! », à Liège, venant, ce lundi 23 mai, de décrocher sa première étoile du « Guide Michelin », ainsi qu’une  « étoile verte », mettant en lumière son travail avec les producteurs locaux et les circuits courts.

Pour toute réservation d’un repas sous la « Tente des Chefs », rendez-vous sur le site web :  https://www.epicuriales.be/animations-epicuriales/.

A des prix accessibles pour une telle qualité, dans les tentes de leurs restaurants, les Chefs proposeront leurs créations à nos papilles gustatives (consultez les menus proposés sur le site web :  https://www.epicuriales.be/restaurant/un-diner-entre-amis/) :

* « Terra Terrae » (tente 1), à Liège ;

* « Bistro d’Ethan » (tente 2), à Aubel ;

* « Les Doux Ragots » & Luyck Winery (tente 3), à Stoumont ;

* « Glacier Giu » (tente 4), à Angleur ;

* « Un Dîner entre Amis » (tente 6), traîteur Baudouin Roberfroid, à Liège ;

* «  Tinto y Lomo » & « Café Brazil » (tente 8), aux saveurs brésiliennes, à Liège ;

* « Moment » (tente 9), à Liège ;

*  « Caso Paco » (tente 10), aux saveurs espagnoles, à Alleur ;

* « Trattoria  Maccheroni » (tente 11), aux saveurs italiennes, à Liège ;

* « Le Canotier » (tente 12), à Neupré ;

* « Bovaria » (tente 14), à Liège (un resto tout proche, puisque situé dans le « Parc de la Boverie ») ;

* « Comptoir des Mers » (tente 15), à Juprelle & Liège.

A noter que la tente 5 accueillera Cedryc Henry de Frahan, « Le Rémouleur Nomade », qui permettra à tout  professionnel aussi bien qu’à nous tous, de pouvoir aiguiser tous types de couteaux, instruments indispensables d’une bonne cuisine.

Parmi les nouveaux restaurants représentés aux « Epicuriales », notons « Le Canotier » – de la Cheffe  Nathalie  Weickmann -, que nous découvrons, dans un site boisé, sur les hauteurs de Liège, à Neupré, là même où se trouvait le réputé « Au Chêne Madame », qui dût tirer sa révérence, des suites de cette crise sanitaire, qui marqua particulièrement l’ensemble de l’ « HoReCa ».

Réjouissons-nous donc, de pouvoir, à nouveau, retrouver la convivialité des plaisirs de la table, grâce, notamment,  aux « Epicuriales », vitrine de la restauration de qualité, dans différentes villes du « Pays de Liège », où les Chefs  présents dans le « Parc de la Boverie » espèrent pouvoir, un jour, nous accueillir dans leurs restaurants.

En attendant, n’hésitons pas à compter parmi les 20.000 gastronomes attendus au cœur du plus beau parc de  Liège, grâce à cette organisation de la sprl « Carmel Design » (Antoine & Robert Olbrechts) et de l’asbl « Enjeu »  (Pierre Luthers et son équipe, organisateurs, par ailleurs, du « Village de Noël », à Liège), cet événement étant placé sous la Présidence d’Honneur du Bourgmestre de Liège, Willy Demeyer et la Présidence de ses Echevins,  Jean-Pierre Hupkens et Mehmet Aydogdu, avec le précieux concours d’un comité, composé, notamment, du  chroniqueur gastronomique Guy Delville et du consultant Michel Cloes, Consul honoraire de France.

Comme habituellement, les paiements s’effectueront en « épis », le paiement en espèces étant interdit. Aux chalets d’accueil, l’ « épi » valant 2€, nous pourrons nous procurer une « carotte » de 5 épis, en échange de 10€ ou de 25 épis, pour 50€, les « EPIS » n’étant pas remboursables, les portions gustatives variant de 1 à 20 épis,l’unité (de 2 à 40€), la plupart étant proposées à moins de 10 épis (20€).

Ouverture : de ce jeudi 02 jusqu’à ce lundi 06 juin, dès 18h, le jeudi, dès 12h, à partir du vendredi 03. Fermeture : à 01h du matin, sauf le lundi 06, à minuit. Entrée libre sur le site (plan des tentes offert). Contact :  info@epicuriales.be. Sites web : http://www.epicuriales.be & http://www.facebook.com/epicuriales.

A noter que la « Gare des Guillemins » étant à proximité, nous pouvons gagner à pied – via la passerelle pour cyclistes et piétons « La belle Liégeoise » – le « Parc de la Boverie » et les « Epicuriales », le parking le plus proche étant celui de « Médiacité » (6€ la journée), alors que nous pouvons accéder au site, par la Meuse, grâce à une navette fluviale …

… Et pour les amateurs d’art, pourquoi ne pas prévoir une visite du musée « La Boverie », afin de découvrir deux expositions temporaires, accessibles jusqu’au dimanche 07 août, du mardi au dimanche, de 10h à 18h : « Costa Lefkochir, le Cheminement d’une Quête » & « La Donation ALPAC ». Prix d’entrée (collection permanente &  expostions temporaires) : 5€ (3€, dès 65 ans et pour chaque membre d’un groupe / 1€25, pour les « Art. 27 » / 0€, usqu’à 26 ans inclus). Contacts : 04/238.55.01. Site web : http://www.laboverie.com.

Joignant l’art culinaire au 9è art, celui de la bande dessinée, aux « Editions Anspach », vient de paraître « Avec les Compliments du Chef » (2022/cartonné/240 x 320 mm/15€), scénarisé par Gilles Dal (°1975) – ayant étudié (doctorat en histoire) et enseigné à l’ « Université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne » – et dessiné par Frédéric Jannin (°1956), virtuose de la BD humoristique, ayant travaillé avec Yvan Delporte (1928-2007), André Franquin (1924-1997), …, il est le lauréat de deux « Prix Saint-Michel » (1978 & 2007), ayant été fait, en 2005,« Chevalier de l’Ordre de Léopold ».

A souligner que ces deux auteurs belges ont bénéficié du soutien du restaurant gastronomique « Brugmann », sis à Forest, son Chef Matthias Van Eenoo leur ayant permis d’évoluer dans ce haut lieu de la cuisine fine et inventive, adin qu’ils puissent nourrir leur imagination débordante. Ainsi, leur BD croque, avec humour, les situations cocasses et autres quiproquos vécus, tant par les clients que le personnel.

Il nous reste à découvrir cet ouvrage, qui rend hommage au dur travail de la restauration, avec humour et affection.

Yves Calbert.