MALMEDY La Royale Malmédienne à 60 mètres sous terre

Invités à participer à la « Fête des terrils » à Blegny Mine, les membres du chœur malmédien, certains étant accompagnés de leur famille, s’étaient déplacés sur ce site reconverti en centre touristique de patrimoine industriel depuis 26 ans. Dénommé autrefois « Charbonnage d’Argenteau – Trembleur » qui couvrait 879 ha, il constitue la dernière concession houillère du nord du bassin liégeois dont la fermeture remonte au 31 mars 1980. L’intérêt de l’endroit consiste en la préservation de deux puits d’époques différentes ( XIXe et XXe siècle ) dont le plus récent ( « Puits n° 1 » ), toujours en service, donne accès aux galeries souterraines des étages -30 et -60 mètres, ouvertes aux visites. L’occasion était ainsi offerte aux participants de revivre une expérience de descente sous terre. Sous la conduite d’anciens mineurs de la place, après avoir revêtu une veste et coiffé le casque de sécurité, les pseudos « Gueules Noires » utilisaient la cage de mine pour découvrir le travail très pénible et la vie quotidienne de ces prospecteurs de veines de charbon. Humidité, bruits multiples, dangers d’éboulements et d’explosion, absence d’aération, … tel était le lot des travailleurs des profondeurs. Les explications techniques agrémentées d’anecdotes vécues personnellement par les guides donnaient une véracité poignante à leurs propos. Les 14 nationalités présentes sur ce charbonnage caractérisé par sa faible profondeur ( - 560 m ) n’étaient pas un problème et un climat de réelle solidarité unissait les hommes du fond. Un matériel conséquent et … rouillé meuble encore les galeries, dont le plafond transpire une eau suintante autant que certaines machines étant encore en état de marche donnent une pleine réalité à cette visite. Remontés en surface, les processus de triage, de lavage et d’expédition étaient visualisés et expliqués par nos hôtes du jour, très fiers de leur expérience souvent entamée dans leur prime jeunesse. D’autres animations sont encore proposées à tout public tels le musée de la mine, la balade en tortillard, le biotope du terril, une grande plaine de jeux pour les familles. Rien de cela pour la Royale Malmédienne qui, en clôture de cette belle journée, présentait un programme très varié et unanimement apprécié par un public mélomane appréciant le chant choral. ( Photos sur www.ardenneweb.eu)

François DETRY

GD