De Djerba (ou Jerba) à Douz, la porte du Sahara

Marhaba. Bienvenue. Jerba signifie la douceur du climat en hiver, le dépaysement, l'accueil de ses habitants et les nombreuses découvertes du Sud tunisien, 20° en février à quelque 2 heures 30 de Luxembourg, avec Luxairtours.

LE LAC SALE
La première balade au départ du Djerba Plaza**** se fait en calèche vers le lac salé, en traversant de pittoresques villages lovés dans un décor de palmiers. Quelle tranquillité ! Un endroit apprécié par les flamands roses. Il est aussi possible d'effectuer cette promenade à dos de dromadaire ou à cheval.

MATMATA
Le lendemain vers 6h30, nous prenons la direction de Matmata et Douz via le port de Ajim, en compagnie de Saïd, guide passionné et passionnant, Quel spectacle magnifique avec le lever du soleil à 7h10 à Djorf, sur le continent tunisien. L'oasis maritime de Mahret se trouve à côté de sources et l'histoire relate l'encerclement des troupes de Rommel par Montgomery et les Alliés. On compte près de 50 blockhouses dans cette région. Le paysage change avec le reg (désert de sable) et ensuite le grand erg (dunes de sable). Les caravanes venant du Sud du Sahara passaient par Matmata, Dans cette région montagneuse, les Berbères ont creusé des habitations souterraines pour se protéger contre les invasions. Les Berbères, dont l'origine reste inconnue, ont fondé plusieurs villes avant les Phéniciens. Lors de la visite d'une de ces maisons troglodytes, l'on distingue clairement les strates d'argile. Quel superbe contraste de couleurs entre le bleu azur du ciel et les variétés d'ocre et de blanc des habitations.

DOUZ, L'ENTREE DU SAHARA
Douz est la porte du Sahara et le point de transit pour faire des échanges. A Douz, le programme prévoit la visite de la palmeraie et une balade à dos de dromadaire, à cheval, en quad ou simplement un bain de soleil (chems) assis sur le sable sous les palmiers. Le palmier pousse sans problèmes dans le sable. Il puise l'eau à 50m de profondeur. Le Sud-Ouest tunisien contient une grande réserve d'eau. Le palmier met 5 ans pour produire des dattes. La récolte se fait en octobre et novembre.Il en existe 120 variétés mais les meilleures se nomment « deglet nour ». L'on utilise aussi le palmier pour le bois, les branches et le jus de palme au coeur de l'arbre. La Tunisie n'impose pas les agriculteurs pour cet or vert que représentent les dattes. Quant aux dromadaires, ils font partie de la vie des Berbères qui utilisent la peau, les poils et la viande. La Tunisie, second producteur d'olives au monde, produit 60 variétés d'olives. La récolte a lieu d'octobre à décembre. En février, une autre beauté de la nature se présente à nous : les amandiers en fleurs. Le thé aux amandes, dans le petit café du village de Tamarzet, désaltère le palais (3 dinars ou 1€). Cette région est riche en plantes comme le romarin, le thym sauvage et l'alfa. A Toujane, le village se confond avec la montagne. Metameur, près de Médenine, présente un ksar (ensemble de ghorfas destinées à l'habitation autour d'une place centrale et lieu de protection et de cérémonie). Cette excursion d'une journée coûte 190 dinars ou 57€ repas de midi compris).

LA LAGUNE BLEUE
Jamil Chelba, le taximan (00 216 50 60 19 83) nous montre un autre visage de Djerba sur la côte occidentale. La lagune bleue est un havre de paix et un lieu naturel exceptionnel. Le restaurant « La Lagune » lové sur une plage de sable blond, propose des grillades de daurade, loup de mer, crevettes, crevettes royales et seiches avec eau, chorba (soupe tunisienne exquise) et thé à la menthe pour un budget oscillant entre 20 et 50 dinars (6 et 12€). A quelques minutes, se dresse le site archéologique romain de Meninx. Séméou zerkaw, le ciel est d'un bleu éclatant, lébess, tout va bien ! Prenons maintenant la direction de Sidi Jmour -un autre coin merveilleux et une plage sauvage très calme en février. Quelle nature magnifique ! Guellala est connu pour ses potiers et le Musée du Patrimoine, à recommander pour les amateurs de traditions et d'ethnologie. Houmt Souk, la capitale de Djerba, mérite aussi un arrêt pour sa promenade maritime, son fort espagnol Ghazi Mustapha, face à l'ile des flamands roses Comptez 30€ pour ces 4 heures de découvertes naturelles tout à fait exceptionnelles. Pour 20€, l'on peut visiter l'ile des flamands roses en bateau de pirates avec couscous à bord. En 2 jours, l'excursion vers les oasis de montagnes Tamerza, Chebika et Mides, via le Chott El Jerid, est à recommander (logement à Tozeur).

QUELQUES SPECIALITES TUNISIENNES
Chorba mfaoura (boulettes de boeuf, carottes, huile d'olive, concentré de tomate, harissa et épices diverses), kamounia (boeuf, pommes de terre, carottes, pot au feu), ragout d'agneau et petits pois, pâtes tunisiennes (macaronis sauce tomate pimentée), bourghoul aux légumes (semoule d'orge), market khodra au boeuf avec sauce tomate et épices. C'est très bon ! Béhi en tunisien ou lédit en arabe.
Bon voyage à Djerba.

Infos :
www.luxairtours.lu
www.djerbaplaza.com

@Texte et photos : José Burgeon