Total 24 heures de Spa. Que d'émotions!

écrit par georges.dubois
le 27/07/2014
Total 24 heures de Spa. Que d'émotions!

Le départ des 90èmes 24 heures de Spa a été donné sous le soleil, le samedi 26 juillet à 16h 30, à 61 GT 3 réparties en 3 catégories : les Pro (pilotes professionnels), les Pro Am (professionnels associés à des amateurs) et les Gentlemen Drivers (amateurs).
Des petits soucis, comme la rentrée au stand après quelques minutes seulement pour la Bentley Continental de Jérôme d’Ambrosio, victime d’ennuis de direction, ou plus graves, comme les sorties de route ou accrochages dont ont été victimes des pilotes fougueux, dans le plus pur style du sprint et non de l’endurance, ont émaillé le début d’épreuve.
Même pas 2 heures après le départ, le Russe Maleev, sur la Ferrari 458 Italia #100 de l’écurie SMP, inaugurait ces quelques moments de folie d’avant la mi-course. Il sortait au Raidillon, détruisait son pur-sang mais s’en tirait avec plus de peur que de mal. La voiture de sécurité était à peine rentrée que Tim Mullen (GBR) plantait sa Mc Laren #101 du Von Ryan Racing du côté de Blanchimont. Une visite à l’hôpital s’avérait nécessaire, par mesure de prudence.
Ces deux endroits allaient d’ailleurs focaliser les regards peu de temps après ! Vers 21 h, au sommet de l’Eau Rouge, la Mc Laren #15 du team Boutsen Ginion, conduite par Karim Ojjeh rentrait dans le rail. Dans la foulée, un carambolage impressionnant impliquait Danilyw (Canada, Ferrari 458 Italia #50 AF Corse), percuté par Howard, sur l’Aston Martin Beechdean #107, qui prenait feu. Xavier Maassen (NL, Mercedes SLS du HTP Motorsport #85) tamponnait la Ferrari, perdait une roue dans l’aventure et était contraint à l’abandon. Tim Müller, Ferrari GT Corse by Rinaldi #458, s’ajoutait à la liste.
Le pire devait cependant encore arriver ! Le véhicule de sécurité venait à peine de lâcher la meute qu’un accrochage se produisait entre 2 Ferrari à proximité de l’antenne chirurgicale : la GT Corse by Rinaldi #333 de Kogay (RUS) et la #111 du Kessel Racing de Mahy (NZ). Si le Russe s’en sortait indemne, le Néo-Zélandais était héliporté à Liège, après avoir dû être extrait de sa voiture pendant de longues minutes. Gravement blessé, ses jours ne semblaient pas en danger. La course fut interrompue pendant une bonne heure, afin de mener à bien les opérations de secours et nettoyer la piste.
André Lotterer, triple vainqueur au Mans, expliquait qu’il n’est pas rare que des véhicules sortent de la piste après avoir roulé un moment derrière la voiture de sécurité. Les pneus refroidissent, leur pression diminue et, lorsqu’ils peuvent repartir, certains pilotes font parler immédiatement la poudre ! Les pneus ne sont cependant plus dans des conditions optimales pour leur permettre d’attaquer. Une remise à température progressive s’impose !
Au rayon purement sportif, Audi a été la grande triomphatrice de ce double tour d’horloge : la super-pole pour Laurens Vanthoor (B) sur la R8 LMS ultra #1 et la victoire pour ce dernier, épaulé par René Rast (D) et Markus Winkelhock (D). En plus, la firme d’Ingolstadt enlève la 3ème place avec la #3 de Christopher Mies (D), Frank Stippler (D) et James Nash (GB). Des gros bras des courses de GT !
La BMW Z4 #77du team Marc VDS a mené la vie dure à son adversaire germanique et aurait pu revendiquer la victoire. Conduite par Markus Palttala, le Finlandais d’Eupen, Lucas Luhr (D) et Dirk Werner (D), elle ne termine qu’à 7.077 secondes des vainqueurs ! Le coup de poker tenté lors du dernier ravitaillement, en ne changeant pas de pneus, a failli porter ses fruits ! Passée en tête dans la dernière demi-heure, elle ne put résister au retour de Rast, équipé de nouvelles gommes. D’autres émotions ! Toujours chez VDS, Maxime Martin, pointé parmi les favoris, manqua une nouvelle fois de réussite. Il était associé à Augusto Farfus (BRA) et Jörg Müller (D). Un accrochage leur coûta 6 tours (ennuis de direction). Un lièvre suicidaire mit fin à leurs espoirs (radiateur) !
Résultats complets sur : www.total24hours.com

Texte : Georges Dubois.
Photos : Ludovic Dubois.

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