Reims et Epernay, deux perles de la Champagne

Reims, Ville des Sacres et du vin de Champagne, est bordée des prestigieux coteaux de la Montagne de Reims.
Huit fois centenaire, la cathédrale Notre-Dame de Reims abrite aujourd’hui les magnifiques vitraux de Imi Knoebel. Le jaune, le rouge et le bleu apportent une note de couleurs chaudes à l’édifice gothique rayonnant.
Face à la cathédrale, le Palais du Tau abrite un trésor exceptionnel, dont le talisman de Charlemagne. Il renferme des pièces qui ont conservé leur aspect médiéval.
La salle du Festin présente des tapisseries du XVème siècle, relatant l’histoire du « Fort Roy Clovis ».
La boutique « Le Terroir des Rois » de Reims, idéalement située près de la cathédrale est le lieu de rendez-vous pour des achats de produits du terroir de qualité.
Reims est le siège de grandes maisons de Champagne. Les galeries de craie représentent une longueur totale de 120 kilomètres de caves. Ce sont les Romains qui introduisent la culture de la vigne en Champagne. Le Champagne n’apparut qu’au XVIIème siècle, lorsqu’on commença à maîtriser l’effervescence naturelle du vin local et, comme le faisait le moine Dom Pérignon, à tailler la vigne et à assembler les crus et les cépages. Citons les trois cépages régionaux : le chardonnay, le pinot meunier et le pinot noir.
La visite de la Villa Demoiselle, face au Domaine Pommery -propriétés du Belge Paul-François Vranken, mérite le déplacement pour le décor Art nouveau et Art déco.
Après cette fabuleuse découverte, traversons la route et faisons connaissance avec le second groupe champenois, Pommery. D’abord, nous sommes émerveillés par la foudre qui peut contenir 100 000 bouteilles de champagne.
Situé dans le Parc Arboxygène, le Perchingbar, point culminant de la Marne est en plein cœur du Parc régional de la montagne de Reims, près de la célèbre forêt des faux de Verzy et du Phare de Verzenay, musée de la vigne.
Avec plus de 1000 faux, la Forêt domaniale de Verzy est la principale réserve mondiale de faux –hêtres tortillards aux rameaux et branches aux formes singulières.
Le Grand Hôtel Continental de Reims**** est à conseiller, avec une mention spéciale pour son restaurant « Au Conti ». Au menu à 20,90€, l’on déguste le pain de lotte à la tomate confite et salade de légumes, l’effeuillé de cabillaud pommes miette, assortiment de glaces et sorbet. Le duo de bar et crevettes en habit de légumes écrasée de butternut, beurre blanc au tandoori est un véritable régal.
Le Café du Palais reste toujours un bon moment lors d’un passage à Reims.

Prenons la direction de Epernay, la capitale du Champagne, en passant par le village de Hautvillers, berceau du Champagne, où a vécu et où repose Dom Pérignon.
Une visite de l’Abbaye s’impose et la petite cité aux enseignes en fer forgé. Le restaurant de l’Abbaye est une adresse à recommander.
A Villers-sous-Chatillon, sur la Route touristique du Champagne, visitons la maison de Champagne Charpentier, rue de Reuil 88. La production en famille est de grande qualité. Autre propriété intéressante, le Champagne André Bergère, située dans l’avenue de Champagne 38-40.
Le Théâtre est un restaurant très agréable situé place Mendès France à Epernay.
Dirigeons-nous maintenant vers le Bar à Champagne C.Comme Champagne, rue Gambetta à Epernay, une belle boutique et un endroit à ne pas rater pour la dégustation.
Après l’apéro, La Cave à Champagne, située dans la même rue, propose un décor sympathique et une carte merveilleuse. Bon appétit et à votre santé à Epernay !

Informations utiles :
Office de Tourisme de Reims :
Rue Guillaume de Machault, 2
F-51100 Reims
Tél.00.33.892 701 351
www.reims-tourisme.com

Office de Tourisme d’Epernay :
7, avenue de Champagne – BP 25
F-51201 Epernay Cedex
Tel.00.33.3 26 53 33 00
www.epernay.fr