MALMEDY Le Club Wallon de Malmedy découvre le patrimoine de sa commune.

Selon une coutume à présent bien instaurée en cette fin de vacances, le Club wallon malmédien conviait ses membres à découvrir deux éléments du patrimoine de la commune inscrits dans des contextes très différents à savoir l’ermitage et la centrale électrique de l’ancienne commune de Bévercé. Celle-ci, avant les fusions de 1976, présentait la particularité d’encercler entièrement celle de Malmedy, dont elle fait intégralement partie depuis. L’effectif présent au lieu de rassemblement imposait la constitution de deux groupes afin de profiter pleinement des commentaires des guides préposés aux deux visites. La montée vers l’ermitage implanté depuis 1446 sur les hauteurs de Bernister exigeait quelques prouesses physiques aux curieux du jour mais leurs efforts furent récompensés par la découverte d’un endroit rendu idyllique par le cadre et les conditions climatiques du jour. Dédiés à St Antoine, les lieux ont été régulièrement occupés par des ermites venus là pour y trouver repos et réflexion. En 1981, l’asbl « Les Amis de l’Ermitage » se sont attachés à la restauration du bâtiment classé comprenant maison d’habitation et chapelle abritant quelques copies de statues hébergées par sécurité au Trésor de la Cathédrale ». A ce jour, le site, classé lui aussi, attend un nouveau locataire. Une fontaine « Ste Balbine » réputée avoir des vertus curatives pour la peau et les yeux se trouve à proximité

Revenus dans la vallée, les membres du club se rendaient alors à la centrale située à Bevercé le long de la Warche (commune de Malmedy), ainsi que sur le barrage de Roberville (Waimes), situé 6 km en amont, et la conduite d’alimentation (Malmedy et Waimes). La centrale de Bevercé (altitude = 356 mètres) a une puissance fournie par trois turbines. Elle est alimentée à partir du barrage de Robertville (altitude = 496 mètres) construit entre 1925 et 1928. Les deux installations sont reliées par une conduite (souterraine et aérienne) composée de deux tronçons appelés : conduite d’« amenée » (longueur de 5,5 km et dénivelé de 22,5 mètres) et conduite « forcée » (265 mètres de long et de 99 mètres de dénivelé). Une cheminée d’équilibre de 38 mètres de haut (+ 26,5 m sous terre) se trouve au point de rencontre des deux tronçons. Après passage dans les turbines, l’eau est restituée dans la Warche (canal de fuite). La production annuelle moyenne peut satisfaire les besoins de 6.471 ménages). Les installations sont commandées à distance soit depuis Coo, soit via le technicien de garde. Les zones habitées les plus proche se trouvent à 60 m de la centrale, 100 m de la conduite et 130 m du barrage. Le responsable délégué par Electrabel a fourni foule informations techniques et autorisé la visite des locaux aujourd’hui obsolètes où étaient contrôlées l’arrivée des eaux et la répartition de l’électricité produite. Au terme de cette après-midi à caractère pédagogique, les deux groupes de participants studieux se retrouvaient aux « Vallons » pour y partager les collations et entendre le laïus très bref d’un Président heureux de cette rencontre appréciée et attendue chaque année.